Para ajudar a combater a fome no Brasil, no de 2000, um grupo de empresas, sindicatos, entidades e grupos de serviços reuniram-se e criaram no Conselho de Cidadania da FIERGS o primeiro Banco de Alimentos do Brasil. O Banco de Alimentos é uma Organização da Sociedade Civil de Interesse Público, que atua como um gerenciador de desperdícios administrando três operações: coleta, armazenamento e distribuição qualificada de alimentos. Em dez anos, o Banco de Alimentos já arrecadou e distribuiu mais de 18 milhões de quilos de alimentos. Somente no último exercício, o Banco de Porto Alegre distribuiu 2,9 milhões de quilos de alimentos, beneficiando mensalmente 354 instituições, ou 21 mil famílias.



Rede de Bancos de Alimentos

Buscando ampliar as atividades do Banco, e visando levar seus benefícios a outras localidades, e ainda estabelecer uma padronização de serviços e alinhamento da metodologia, foi criada em 2007, a Rede de Bancos de Alimentos do Rio Grande do Sul.

No Estado do Rio Grande do Sul, o Banco de Alimentos mantêm instalações em Porto Alegre, Gravataí, Pelotas, Caxias do Sul, Guaíba, Canoas, Vale do Sinos (Portão, Sapucaia, São Leopoldo, e Esteio), Viamão, Camaquã, Santana do Livramento, Litoral Norte, Cruz Alta, Uruguaiana, Venâncio Aires, Região  do Calçado (Novo Hamburgo, Estância Velha, Sapiranga e Campo Bom), Cachoeirinha, Rio Grande, e o Banco do Rio de Janeiro-Oeste, o único fora do Estado.  Estão em processo de desenvolvimento Bancos de Alimentos em Rio Grande, Ccachoeirinha, Montenegro, São Gabriel, Região Vinícula, e Região Carbonífera (Rio Grande do Sul); Cotia (São Paulo); e Santa Catarina. Atualmente são 18 Bancos interligados e que seguem a mesma sistemática de trabalho levando alimento, saúde e conhecimento para as comunidades carentes.

Juntos, os Bancos de Alimentos beneficiam 804 instituições no Brasil, doando 383 mil quilos de alimentos por mês.



Operacionalidade

O SETCERGS (Sindicato das Empresas de Transporte de Cargas e Logística no Estado do Rio Grande do Sul) é a entidade responsável pelo gerenciamento logístico do Banco de Alimentos, desde a sua fundação. Somente em 2011, rodou 80.000 km, executando a coleta e a distribuição de alimentos arrecadados às instituições carentes cadastradas.
 
A sistemática de trabalho do Banco de Alimentos é muito simples. Os alimentos doados são coletados nos locais e dias indicados pelos doadores. Em seguida, as doações são armazenadas na central de arrecadações, um depósito próprio do Banco de Alimentos. Neste local, as nutricionistas analisam e determinam quais os tipos de alimentos necessários para as instituições, conforme as quantidades e valores nutricionais ideais para suprir suas necessidades. Posteriormente ocorre a distribuição qualificada dos alimentos, entregues gratuitamente para as instituições previamente cadastradas no Banco de Gestão e Sustentabilidade. As entidades beneficentes (entidades assistenciais como creches, escolas, asilos, lares de excepcionais, associações de bairros, entre outras) também recebem treinamento sobre segurança alimentar, higiene, e aproveitamento adequado dos alimentos.




Projetos

O Banco desenvolve projetos de combate ao desperdício de alimentos, com destaque para o Programa de “Hortifrutigranjeiros”, em parceria inédita com a Rede de Supermercados Walmart em todo o Estado do Rio Grande do Sul para recolhimento, higienização e distribuição de frutas e hortaliças “descartadas” das gôndolas das lojas Walmart, mas em perfeitas condições de consumo humano. Somente com este programa foram arrecadados e distribuídos 1.046.547 quilos de hortifrutigranjeiros em 2011.

O Banco de Alimentos desenvolve projetos de segurança alimentar e nutricional em parceria com as principais Universidades Gaúchas (UNISINOS, UFRGS, PUC-RS, UFCSPA, UNICRUZ, entre outras). Um dos projetos de maior visibilidade é o “Nutrindo o Amanhã”. Periodicamente a equipe de nutrição do Banco realiza avaliações nutricionais para determinar o perfil antropométrico das crianças matriculadas nas instituições atendidas. Somente em 2011, avaliaram o estado nutricional de 2.304 crianças e adolescentes atendidos nas instituições, além da realização de oficinas, palestras e capacitações com pais, educadores e funcionários. De igual importância se destaca o Projeto “Cozinha Nota Dez” que busca implementar uma cultura de boas práticas alimentares nas instituições beneficiárias do Banco de Alimentos. Em 2011, 87 instituições participaram do programa, quatro alcançaram o Selo Ouro, e 42 o Selo Prata. O projeto “Oficina do Sabor” tem como objetivo incentivar as pessoas a realizarem escolhas alimentares adequadas, tendo a culinária como seu eixo estruturante. As oficinas de culinária são realizadas na cozinha experimental do Banco de Alimentos e são divididas em parte prática e teórica. O “Primeiros Passos” visa à promoção da saúde de crianças de 0 a 24 meses, faixa etária que merece atenção especial devido a sua imaturidade fisiológica e vulnerabilidade. Através das ações, objetivamos a garantia de uma alimentação saudável, que se inicia com o aleitamento materno e introdução adequada dos alimentos complementares, bem como condições adequadas de higiene.



Fontes de captação de recursos e campanhas

Já no que se refere as fontes de captação de alimentos, o Banco se orgulha de poder contar com a participação da sociedade como um todo, a partir de uma sinergia estabelecida com empresas, sindicatos, universidades, clubes de serviços, associações comerciais, industriais e de serviços, federações, entidades religiosas, poder público, entidades representativas de classe,  entre outras, que lhe proporcionam doações para serem destinadas as instituições previamente cadastradas.  

Ainda com o objetivo de captar alimentos, o Banco desenvolve campanhas de arrecadação, tais como o tradicional “Sábado Solidário” que é realizado em parceria com a Rede de Supermercados Walmart em todo o  Estado do Rio Grande do Sul,  sempre no primeiro sábado do mês, contando com um verdadeiro exército de voluntários que captam alimentos e estimulam a solidariedade. Já a campanha virtual do “Clique Alimentos”, que é uma verdadeira inovação tecnológica na área de responsabilidade social, já captou para o Banco mais 1.500.000 de quilos de alimentos. Disponibilizando aos internautas uma sistemática extremamente simples de clicar para doar sem qualquer custo, o Banco conseguiu facilitar a participação de doadores do mundo inteiro. O site www.cliquealimentos.com.br, desde o seu lançamento em 2008, já foi acessado por internautas de 132 países e 2.962 cidades do mundo. As Campanhas “Super Natal Banco de Alimentos”, “Inverno Sem Fome” e “Campanha do Quilo” são outras importantes campanhas de sucesso do Banco de Alimentos.

Com seus milhares de Voluntários, estamos vencendo o desafio de erradicar a fome, representando com isso o compromisso e a responsabilidade de cada um com o seu semelhante. O Banco de Alimentos é um exemplo de “Auto Gestão” da sociedade, isto significa dizer que a própria população é capaz de buscar soluções para suas demandas sociais, contando além da generosidade e espírito de solidariedade da população, com a participação de “um pouquinho de cada um”, para resolver um problema de tamanha amplitude social, conhecido hoje como o maior flagelo da humanidade, a FOME.